UNIT18

1	人間は，特に愛し，愛される必要がある。多くの他の動物のように，私たちは自分で自分の面倒をみることができない状態で生まれる。しかし，私たち（人間）は，成長し，学ぶのに，他の動物が大人の世話を受けてそうするよりも，ずっと多くの時間を費やさなければならない。そして，ただ食べ物を与えられたり，服を着せられたり，住む場所を与えられたりするだけでは不十分なのである。うまくやっていくためには，私たちは愛されることも必要なのだ。
2	多くの研究によって，人生の最初の数年間における愛情は，子供が健康で幸福になり，学習する能力を備えるようになるのに不可欠であることが示されている。親が子供を愛すると，その子供はその愛情に全面的に答えてくれる。愛情によって，私たち（人間）は安心感を得られ，自分自身と他者を愛する方法を教えられるのである。
3	私たちが愛情を与え，そして，受け取る必要性は，私たちの生体の化学反応の中に組み込まれている。母親が赤ん坊に乳をやるとき，（赤ん坊が）吸うと，ある種のホルモン（化学物質）が母親の脳内に分泌される。このホルモンは，母親のお乳をわき出させ，同時に，自分の赤ん坊に対する愛情を強く感じさせるのである。授乳はまた，赤ん坊のホルモン系にも影響を与え，赤ん坊が母乳を消化するのを助け，乳児の身体の発達を促すのである。母親と赤ん坊の両者が感じる愛情ときずなによって，その子は生き続けることができるようになるのである。
4	私たちが大好きな人を抱擁するとき，同様のきずなを築くホルモン（「抱擁物質」と呼ばれることもある）が分泌される。これは，プレーリー・ハタネズミなど他の動物においても働く。そのホルモンは，連れ合いを選ぶときにも放出される。その結果，雄は非常に防御的になり，つがいは，何時間も互いに毛づくろいし合う。彼らのきずなは非常に強くなり，生涯，共に過ごすこととなる。
5	世の中には，幼い子供たちが愛情を受けない場合に何が起こりうるのかを示すあまりにも数多くの例が示されている。東ヨーロッパのクロアチアでは，戦争のために何千もの子供たちが家族から引き離されてしまった。6歳ぐらいの，ちょうど小学校に入るころの子供たちから成るあるグループは，多くの問題を抱えていた。彼らは食べることを拒み，恐ろしい夢を見て，叫んだり悲鳴を上げたりし，常に悲しみを感じていた。身近な大人たちからの愛情や保護を得られなかったために，これらの子供たちは不幸な未来と向き合うこととなった。
6	しかし，これらの孤児たちが新しい親たちによって養子に迎えられ，必要としていた愛情が与えられると，彼らの多くは驚くほどに変化した。彼らの悲しみは消え去り，ほどなくして笑ったり，遊んだり，友だちを作ったりするようになったのである。ゆっくりと気持ちが晴れ始めたが，それでもなお，いくらかの問題が残った子供たちもいた。そして，人数は少ないものの，まったく気持ちの晴れない不幸な子供たちもいたのである。
7	このような愛情の必要性に決して終わりはない。空気や水，食べ物を必要としているように，私たち（人間）は，人生の最後の最後まで愛情を与え，そして受ける必要があるのだ。
