UNIT1

1	フランス，パリの下水道は毎年およそ3,400億リットルの排水を流す。しかし，この地下のパイプシステムは，市全体で，最も大きな未使用の再生可能エネルギー，すなわち，なくなることのないエネルギーの源の1つになるかもしれない。科学者や都市計画立案者の中には，地元の学校を暖めるのに，このエネルギーを利用したいと考えている人もいる。
2	人々が使っているエネルギーは，ほとんど再生不能資源，すなわち，いつかはなくなるエネルギー源由来である。石油や石炭といった一部の再生不能資源はまた，大気に大量の汚染物質を放ち，環境に害を及ぼしうる。温室効果ガスは，大規模な気候変動をもたらす可能性があるが，エネルギーを得るために石油と石炭を燃やした結果のもう1つの産物である。そのため，パリ市は，これらの資源への依存度を減らすために1つの目標を設定した。2020年までに，市のエネルギー需要の30パーセントは，グリーンエネルギー，つまり，環境に優しいエネルギーでまかなわれなければならない，というものである。そこで，下水道の出番である。
3	熱い風呂やシャワー，食器洗浄機，台所の流しからの温かな排水は，毎日，下水管に流れ込む。その結果，市（パリ）の下水の温度は，20度ほどにもなりうる。エンジニアは，熱を集めることのできる特別な液体で満たしたパイプを下水道に通す計画を立てている。次の段階で，この液体は，学校の地下に設置された学校中に熱を循環させる機械の中に流れる。
4	この液体は，パイプの中に封印されているので，下水管から汚水が出ることはまったくない。つまり，この熱供給システムは，悪臭を放つ熱の供給源にもかかわらず，悪臭を帯びないのである。
5	このプロジェクトは，学校の暖房需要の70パーセントをまかなうことになる。もし，それが成功すれば，大統領府，つまりフランスの大統領ニコラ・サルコジの官邸も含めて，ほかの建物はこの下水処理方法に適合したものになるだろう。
6	この計画には諸々の問題がある。第一に，費用がかかる。加えて，下水道は2,400キロメートルもの長さがあるが，この熱供給システムは，下水の供給源から半径およそ550メートル内でしか機能しない。つまり，市の10パーセントしかこのエネルギーから恩恵を受けることができないのである。
7	このような種類のエネルギーは，過去にもうまく利用されたことがある。カナダは，2010年にバンクーバーのオリンピック村の暖房のためにこのエネルギー源を利用した。下水には，ほかのエネルギー源も豊富に含まれている。再生可能な燃料源であるバイオガスや土壌肥料は下水から採取されうる。今なお解決すべき多くのエネルギー問題が存在するが，パリはそれらの1つに対する地下を利用した答えを見つけたところかもしれない。
