UNIT8

1	数世紀前には，世界中の人々は，互いに接点が限られていたので，変化は非常にゆっくりと起こった。しかし，今日，状況は非常に異なる。グローバル化によって，人間は非常に容易につながり合い，様々なアイディア，財とサービスを共有できる。この現象は，急速に私たちの世界を変え，そして，今や多くの人々がそれ（世界）を「地球村」と呼んでいる。
2	グローバル化の１つの影響は，人々が自分たちの文化だけでなく，ほかの文化についても，より多くの知識を持つようになったことだ。テレビや，最近では，インターネットなどの現代のテクノロジーによって，世界中の人々が，地球のあらゆる果てからでも詳細な情報や印象的な画像（映像）を瞬時に受け取ることができる。今や，私たちはほかの国々で起こっている変化について，それらが経済的，環境的，政治的，宗教的，あるいは別のものであっても，以前より認識している。さらに，私たちは，先進技術や通信手段を通して紹介される遠い場所へ，休暇のために旅行に出かけることもしばしばだ。
3	（グローバル化の）もう１つの影響は，私たちの毎日の食事に見受けられる。グローバル化が起こる前は，私たちの食べ物の選択は，主に家の近くで栽培され，収穫され，育てられ，あるいは，つかまえられた植物と動物に限られていた。現代では，企業が生鮮食料品を含めた食品をとりまとめて，長い距離を輸送できるようになり，私たちの選択の幅は非常に広くなっている。おそらく，みなさんが今日食べたばかりの食べ物の中にも，世界の様々な地方から輸入されたものがあったであろう。台湾から輸入されたウナギ，オーストラリアからの肉，アメリカ合衆国からのブルーベリーなどである。その上，ファーストフードチェーン店の成長は，世界の多くの地域における食文化を変えた。たとえば，中には　それらがゆっくりと伝統的な料理を滅ぼし，健康問題さえ引き起こしていると主張する人もいる。
4	もう１つの消費者の習慣もまた変化した。過去においては，ほぼすべての企業がある特定の地域や国内に限られていたし，その地域と国の人々だけが，通常，それらの企業名を知っていた。対照的に，今の多くの企業は，多国籍になり，あらゆる所の人々によって認識されやすい。これらの世界規模の企業は，何としても自分たちのブランド名を宣伝し，商品の販売を世界中の消費者へと拡大したいと思っている。これは，より多様な商品を購入したいという私たちの欲求を作り出し，満足させてきた。しかし，残念なことだが，企業が，消費者の要求を満たすために商品の生産を増やすにつれて，地球の天然資源は減少しつつある。
5	結論として，グローバル化は様々な方法で私たちの世界に影響を与え，変化をもたらした。私たちは，文化的により通じており，食習慣は多様で，より多くを消費している。グローバル化を止めることはできないが，人々は将来について考えなければならない。「私たちは本当に1つの地球村に住みたいのだろうか」と。
