UNIT10

1	30年前，ニュージャージー州ハートウェルにあるポンカポーグ湖は，生命に満ちあふれていた。多くの鳥や動物が湖畔に生息していたし，その湖は魚でいっぱいだった。今では，鳥も動物も魚もほとんどいない。湖の水は汚染されている。それは汚い茶色で，見慣れない植物でいっぱいである。 
2	どのようにしてこのようなことが起こったのか。まず，私たちは，水がどのようにポンカポーグ湖に入り込むのかについて考えなければならない。雨が降ると，水は四方八方から湖に入り込む。過去には，ポンカポーグ湖の辺り一面に森林があったので，雨水はきれいだった。 
3	今では，湖岸に多くの家がある。人々は，野菜を育て，虫を殺すために，自分たちの菜園で化学薬品を頻繁に使う。雨が降れば，雨水がこのような化学薬品を湖に運び込む。ほかの化学薬品は，湖の近くにある工場から湖水に入る。これらの化学薬品は湖水を汚染し，動物の命を奪う。 
4	湖に浮かぶボートもまた，問題である。ポンカポーグ湖は，モーターボートやジェットスキーの人気の場所である。しかし，ボートやジェットスキーから出る油とガスもまた湖を汚染している。 
5	湖にはさらにもう１つの問題がある。それは外来植物である。これらの植物は，ほかの国々に由来する。ここでは天敵がいないので，それらは急速に生い茂る。短期間のうちにそれらは湖を埋め尽くしうるのだ。すると，ほかの植物の居場所がなくなる。いつもその湖に生い茂っていたほかの植物が枯れてしまうのである。これらのほかの植物は，多くの動物や魚に食べ物やすみかを提供していた。だから今度は，そのような動物も魚も同様に死んでしまうのである。 
6	ハートウェルの人々は心配している。彼らは自分たちの湖を愛し，それを救いたいと願っている。それは可能なのだろうか。きれいな湖は，きれいな雨水が入るようにしなければならない。きれいな雨水は，人々が家や職場で化学薬品についてより気をつけない限り実現しない。彼らはまた，ガスや油，地中に流れ込むほかの化学薬品についてももっと気をつけなければならない。そして，彼らは湖でモーターボートやジェットスキーを使用するのをやめなければならない。 
7	これはすべて，湖の近くに住んでいる人々の生活に多くの変化を引き起こすかもしれない。それから次に，科学者は外来植物の広がりを食い止める手段を発見しなければならない。そうなって初めて，ポンカポーグ湖は美しいきれいな湖によみがえることができるのである。
